海姆立克急救法是通过外力制造一个腹部冲击力，将异物排出的方法，由美国海姆立克教授予1974年发明。简单来说，就是将整个肺和气道当作一个气球，气道异物就相当于堵在气球出入口的塞子，当塞子堵住时，气体无法进出，最直接的办法就是挤压气球，让气球内部的气体压力将塞子排出。
海姆立克急救法主要在气道异物的急救时登场，气道异物最严重的危害是导致窒息。窒息一旦发生又得不到及时救治，机体就会缺氧，机体缺氧很快会导致心脏骤停。
一、海姆立克急救法有四种手法
1.腹部冲击法
施救者站在患者身后，从患者背部环抱患者腰部，一手握空心拳，将拇指侧顶住患者腹部正中线肚脐上方两横指、剑突下方，用另一只手抓住该拳头，快速向内、向上冲击患者腹部，以约每秒一次的速度进行施救。因此，海姆立克急救法还有一个很温暖的别名，叫作“爱的拥抱”。
2.仰卧位腹部冲击法
主要用于昏迷或只能平卧的病人。
3.自救腹部冲击法
用于气道异物发生时的自我急救，需要借用椅背等物体来挤压腹部使异物排出。
4.立位胸部冲击法
用于孕妇或过度肥胖的患者，相较于第一种方法，主要在于冲击部位的不同，冲击部位位于患者胸骨中部而不是剑突下。
二、识别窒息症状及时施救
针对不同患者，海姆立克急救法需要采取不同的手法。在日常生活中，人们要学会识别窒息症状，才能及时发现需要帮助的人并及时施救。
窒息发生的典型表现为“三不能+V形手”，“三不能”是指患者不能说话、不能呼吸、不能咳嗽；“V形手”就是患者双手不由自主紧紧抓住自己的喉咙，呈现出的“V形”。如果出现以上情况，需要立即咨询患者是否被异物卡住了，若患者点头表示肯定，可立刻使用海姆立克急救法进行急救。
除此之外，出现以下情况时也可以立即使用海姆立克急救法，但需要正确进行症状的识别，并正确使用救治手法。
一是气道部分阻塞者。患者能用力咳嗽，但咳嗽停止时出现喘息声，询问患者表示有异物阻塞时，可立刻施行。
二是亲眼看见他人被异物卡住并出现呼吸困难，也可立刻施行。
不过，对昏迷患者而言，在开放气道后，仍无法进行有效通气，并出现面色、口唇青紫，失去知觉等，虽可判断为呼吸道异物阻塞，但最好要由专业医护人员来施行海姆立克急救法。
